De Montréal à Washington (Amérique du Nord)

«Parler de l’Amérique à des Européens n’est pas une tâche facile, et, rentré dans mes foyers après une récente excursion aux États-Unis et au Canada, j’ai beau me réconforter en pensant que ma main n’a guère tremblé quand, naguère et souvent, elle a franchement raconté et décrit maints voyages au long cours, ici elle tremble un peu. Pourquoi? C’est que ... me croira-t-on? ce nouveau monde a marché avec une telle vitesse dans le chemin du progrès et de la civilisation, sans pourtant s’écarter des grands principes et des grandes idées, base constitutive de l’état religieux et social, que parfois il semble à l’observateur voir l’Europe ici dépassée. [...]: maintenant, oublieux des nobles origines de ce progrès, indifférent à l’histoire, contempteur de la religion et de ses ministres qui voient clair plus que tout le reste, rebelle à l’autorité, à toute autorité, amateur de jouissances, de petits plaisirs, il va, il vit, il respire encore, le pauvre vieux monde, sans se douter que d’autres hommes, qui vivent pourtant sous le même ciel, rapprochés désormais par les moyens rapides de locomotion, le trouvent coupable, ridicule ou, qui pis est, indigne d’attention et d’intérêt. L’Amérique du Nord, les États-Unis contiennent un grand peuple qui compte cinquante millions d’habitants; ce peuple a ses défauts et ses vices, c’est vrai; mais il est religieux, respectueux de l’autorité, absolument libéral, travailleur énergique et infatigable, patriote ardent; il déteste l’Angleterre, compte avec l’Allemagne et ne s’occupe guère des autres nations»(1-3).