Du XVIe au XVIIIe siècle

Des voyages réels aux utopies : à côté des voyages réels et de leurs relations, il existe des sous-genres littéraires inspirés de la structure viatique. C’est le sujet même de ce séminaire.

On peut distinguer, dans une première approche, les « voyages extraordinaires » : relations de voyages fictifs dans un décor géographique réel ; et nous citerons le _Supplément au Voyage de Bougainville_de Diderot, voire les _Lettres persanes_ de Montesquieu. Il s’agit d’un modèle antique inspiré de l’épopée : _Odyssée_ ou _ Énéide_ dont le...

Du XVIe au XVIIIe siècle, le voyage en Orient méditerranéen, dans l’Empire ottoman, n’est pas uniquement le fait d’érudits en quête d’antiquités ; il y a de nombreux voyageurs professionnels dont l’activité est tout autre : marchands, diplomates, voire missionnaires. Si leurs relations témoignent de leurs intérêts privilégiés, leur culture spécialisée et utilitaire ne les rend pas nécessairement réceptifs à la redécouverte de la belle Antiquité. Par ailleurs, le voyage archéologique est presque toujours lié, à cette époque, à une espèce de chasse aux trésors....

Le propos est de situer, dans l’économie du livre des trois derniers siècles de l’Ancien Régime, la place de ce que l’on peut appeler le livre de mer : des ouvrages techniques à la littérature maritime intéressant un plus large public, productions clairement distinguées par les villes où on les imprima. D'un côté des villes portuaires de petite ou moyenne importance pour la librairie du royaume, mais essentielles pour la littérature de pilotage ; de l'autre les éditeurs les plus notables des métropoles du livre qui trouvent dans la littérature maritime (sciences de la...