Du XVIIIe au XIXe siècle

Projeté par le capitaine Nicolas Baudin et ordonné par le Premier Consul, le Voyage de Découvertes aux Terres australes (Expédition Baudin) a duré près de quatre années (du départ du Havre en septembre de 1800 au retour à Lorient en mars 1804) pendant lesquelles la corvette le Géographe et la gabare le Naturaliste ont sillonné les mers du sud. Les objectifs affichés du Voyage étaient strictement scientifiques ; ils portaient sur l'exploration des côtes encore inconnues de la Nouvelle-Hollande et de la Terre de Van Diemen (les actuelles Australie et Tasmanie), sur la...

La découverte de l’Andalousie et, en particulier, de Grenade par les voyageurs français est relativement tardive et se construit au cours du XVIIIe siècle par l’intérêt porté à l’architecture moresque considérée comme le témoignage d’une civilisation qui a échappé au « gothique ». Le royaume more de Grenade va paradoxalement profiter des équipées politico-militaires françaises en Espagne dans les premières années du XIXe siècle : cette Espagne arabe et raffinée est souvent opposée à l’Espagne qu’ont alors connu les Français. Chateaubriand, au retour de son voyage en...

Les Tatras appartiennent aux massifs les plus élevés de la chaîne des Carpates avec des sommets dépassant 2000 m. Une partie de cette chaîne appartint à la Pologne jusqu’au premier partage, en 1772. Dès lors, et jusqu’en 1918, elle fut incorporée à l’empire des Habsbourg avec l’ancien duché de Galicie. Les anciennes chroniques mentionnent l’existence de ces montagnes, dès le XVIe siècle. C’est surtout à la fin de la seconde moitié du XVIIIe siècle que les voyageurs se rendent dans ces contrées, mêlant recherches scientifiques et exploits sportifs. Il s’agit d’abord de...

Par laboratoire montagnard nous entendons un creuset d'écritures qui visent une transmission de connaissances : de soi, des habitants, de la nature, de l'histoire du globe. Nous allons chacun proposer des études de cas permettant d'illustrer le fonctionnement de ce laboratoire en tant que s'y interpénètrent l'expérience et la théorisation, la description et l'explication, le scientifique et l'émotionnel.
Les cas de Lalande - et dans une moindre mesure de Bordier - nous aideront à cerner le "moment 1770-1800" comme une période de grande effervescence, où s'...

Par laboratoire montagnard nous entendons un creuset d'écritures qui visent une transmission de connaissances : de soi, des habitants, de la nature, de l'histoire du globe. Nous allons chacun proposer des études de cas permettant d'illustrer le fonctionnement de ce laboratoire en tant que s'y interpénètrent l'expérience et la théorisation, la description et l'explication, le scientifique et l'émotionnel.
Les cas de Lalande - et dans une moindre mesure de Bordier - nous aideront à cerner le "moment 1770-1800" comme une période de grande effervescence, où s'...

Les relations de voyages dans les terres australes françaises, reflètent une exploration lente et difficile de ces îles désertes, isolées par le pire des climats dans la zone subantartique. Marins et scientifiques français, anglais, américains allemands, y ont fait des expéditions toujours hardies. Ils en ont rapporté des relations où se mêlent le récit, les observations scientifiques, les sentiments et les émotions. Ces éléments ont plus ou moins varié en importance, selon la fonction de l'auteur et selon l'époque. aujourd'hui, le discours scientifique est devenu...

Deux voyages de découvertes naturalistes ont immortalisé le capitaine Baudin : l'expédition aux Antilles à bord de la Belle Angélique (1796-1798) et le voyage aux Terres australes sur le Géographe et le Naturaliste (1800-1804). Si, aux dires de Jussieu, le premier fit de Baudin - l'un des voyageurs qui ont le plus mérité des sciences naturelles - à l'issue du second on lui imputera la responsabilité de tous malheurs rencontrés aux Terres australes et on dressera de lui le portrait d'un homme despotique, avide et incompétent. Ce revirement est d'autant plus...

Le livre maritime dans le monde anglophone, 1750-1850, par John B. Hattendorf

Le 250e anniversaire de la naissance de l'Académie de Marine que nous célébrons avec ce colloque rend un juste hommage au livre maritime. Dans le monde anglophone, le livre maritime est quelque chose qui est souvent oublié, ou simplement regardé avec indifférence. Mais nous ici savons que la presse typographique a joué un rôle suprême dans l'histoire maritime. Même si cette idée est banale, ou manifeste pour la plupart des thèmes en histoire européenne, ce n'...

Lorsque nous songeons aux contrées qui ont pu attirer les Français en Amérique du Nord par le passé, le Québec et la Louisiane viennent fréquemment à l'esprit. La Californie est à tort trop souvent oubliée. Au tournant du XIXe siècle la Ruée vers l'or fit réellement découvrir au monde entier cette terre isolée, sauvage, déjà quelque peu mythique. Les Français ne furent pas en reste et des dizaines de milliers d'entre eux se précipitèrent en l'espace de quelques années vers San Francisco, cette "Reine du Pacifique" nouveau-née. Une fois la fièvre retombée, les voyages...

Il n'y a pas de cartographie sans toponymie. Si l'identité physique d'un pays est d'abord définie par sa représentation cartographique, c'est la toponymie qui lui donne son identité complète et définitive. Car ce sont les toponymes - les noms géographiques -, qui portent la mémoire historique d'un pays. Les Kerguelen sont un archipel qui fut découvert désert. Tous ces toponymes sont donc les témoins à la fois de la découverte faite progressivement par les européens, en même temps que de la civilisation intellectuelle de ces mêmes Européens. On évoquera donc les...